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Comment fonctionne un rafraîchisseur d’air ?
Le fonctionnement du rafraîchisseur d’air repose sur un refroidissement par évaporation de l’eau, un processus naturel. Aussi appelé « refroidisseur d’air », cet appareil aspire l’air ambiant qui passe par un tampon humidifié en permanence. L’eau présente dans ce tampon s’évapore, ce qui rafraîchit l’air qui ressort de la machine. Ce système de refroidissement est complété par un système de ventilation, qui permet aux flux d’air de circuler dans la pièce.
La différence avec le ventilateur classique, qui brasse l’air chaud ambiant, est donc la modification de la température de l’air provoquée par l’évaporation. Pour permettre l’humidification du tampon, l’appareil est équipé d’un réservoir d’une contenance variable. Il faut noter que l’hygrométrie de base de la pièce entre en compte dans l’efficacité du rafraîchisseur d’air. Plus l’air est chaud et sec et plus la sensation de fraîcheur, provoquée par l’humidification ambiante, est importante.
Le design de ce type d’appareil est généralement assez simple tout comme sa prise en main, la priorité étant de répondre à un besoin fonctionnel de rafraîchissement, voire de purification d’air. Les rafraîchisseurs d’air destinés à un environnement professionnel sont de taille variable afin de répondre à plusieurs types d’utilisation.
Pour des bureaux, il est recommandé d’opter pour un rafraîchisseur d’air mobile. Muni des roulettes, voire d’une poignée de transport, ses utilisateurs peuvent le déplacer facilement de pièce en pièce. Il existe aussi un modèle « mini », à poser sur le bureau et connectable via port USB, idéal pour le télétravail.
Les rafraîchisseurs d’air destinés aux entrepôts sont conçus pour rafraîchir l’air sur des surfaces plus importantes. Ils peuvent même être utilisés pour faire baisser la température ambiante dans de très grands espaces (80 à 150 m²).
Les critères de choix pour acheter un rafraîchisseur d’air
Grâce à ce guide d’achat pour rafraîchisseur d’air, identifiez les éléments dont tenir compte (contraintes de l’espace à rafraîchir, attentes des utilisateurs) pour choisir parmi les modèles de rafraîchisseur d’air disponibles.
Les caractéristiques produit
Choisir un rafraîchisseur d’air adapté pour des bureaux passe par la prise en compte de critères essentiels :
· Le volume et le nombre de pièces à rafraîchir ;
· La capacité du réservoir d’eau ;
· Le débit d’air de l’appareil ;
· Sa consommation d’énergie ;
· Son niveau sonore en décibels ;
· L’option de purification de l’air ;
· La présence d’une minuterie d’arrêt automatique.
Les besoins spécifiques de l’entreprise
Les besoins de rafraîchissement de l’air sont propres à chaque lieu, en fonction de sa taille, de son orientation et de la qualité de son isolation. Certains espaces de travail peuvent ainsi être impactés très rapidement en cas de forte chaleur. Réguler la température des locaux est l’une des priorités pour offrir de bonnes conditions de travail en cas de canicule. Le rafraîchisseur d’air présente l’avantage d’agir rapidement et de pouvoir être utilisé comme solution d’appoint mobile.
Durant la crise sanitaire, les autorités ont largement communiqué sur l’importance d’une bonne ventilation des espaces fermés pour garantir la sécurité au travail. Si cette précaution s’est heureusement ancrée dans les habitudes, il peut être compliqué d’ouvrir les fenêtres en pleine journée en cas de fortes chaleurs. Dans une entreprise qui souhaite compléter son système de ventilation interne, il est donc conseillé de s’équiper d’un rafraîchisseur faisant office de purificateur d’air. L’appareil peut être équipé soit d’un filtre, soit d’un système ionisant.
Quels sont les avantages du rafraîchisseur d’air ?
Le principe de fonctionnement du rafraîchisseur d’air en fait aussi un humidificateur d’air, un atout pour améliorer le bien-être au travail. Travailler dans un environnement trop sec ou trop humide est, en effet, source d’inconfort pour les collaborateurs. Un air trop sec au bureau provoque des désagréments comme la gorge sèche ou une irritation des yeux. Une trop forte humidité peut, à l’inverse, favoriser l’apparition de moisissures dans les locaux et des problèmes respiratoires chez certains.
Le rafraîchisseur d’air présente plusieurs avantages comparé à la climatisation. Il s’agit ainsi d’une solution plus écologique qu’un climatiseur, car moins gourmande en énergie, mais aussi plus économique, ce qui se reflète sur la facture d’électricité. De plus, le rafraîchisseur d’air n’utilise pas de fluide frigorigène, présent dans les climatiseurs. Ce type de fluides contient des substances considérées néfastes pour la couche d’ozone et contribuant à l’effet de serre.
L’installation du rafraîchisseur est aussi bien plus facile, puisque c’est un appareil mobile, qui se range facilement lorsqu’il n’est pas utilisé. En comparaison, installer un climatiseur nécessite des travaux et une replanification d’espace. Le fonctionnement du rafraîchisseur d’air provoque enfin moins de nuisances sonores qu’un climatiseur d’entrée de gamme.
Les différentes options de rafraîchisseurs d’air
Il est essentiel de connaître les options offertes par les différents modèles pour choisir l’appareil le plus adapté à la pièce à rafraîchir.
Capacité du réservoir d’eau
Il s’agit tout d’abord d’évaluer la capacité de réservoir d’eau nécessaire. Cela détermine la fréquence de remplissage de l’appareil. Plus le réservoir d’eau est grand, plus les remplissages sont espacés.
Mode nuit
Une autre façon d’espacer les remplissages est de choisir un rafraîchisseur d’air proposant un mode nuit. Il s’agit d’un mode de fonctionnement ralenti, qui sert à maintenir la température fraîche plus longtemps sans intervention humaine. Il peut aussi être utilisé pour son côté économe en énergie et plus silencieux que le mode normal. Le mode nuit est l’un des niveaux de puissance proposés sur les modèles qui présentent des vitesses de ventilation réglables.
Option purificateur d’air
Comme évoqué plus haut, le rafraîchisseur d’air peut faire office de purificateur d’air. Il est alors équipé d’un filtre ou d’un système ionisant. Le filtre peut être électrostatique, ce qui permet d’éliminer les polluants, la poussière, les pollens et les bactéries. Le filtre charbon – présent aussi dans les hottes ou les poubelles – lutte contre les mauvaises odeurs.
L’option ionisateur est une technique de purification de l’air grâce à laquelle les particules fines présentes dans l’air s’alourdissent suite au mélange avec des ions négatifs et tombent au sol. Certains appareils offrent enfin une option ventilation oscillante afin de répartir l’air frais dans la pièce et de produire un effet proche du vent naturel.
Accessoires associés
Les options d’achat portent ensuite sur le confort d’utilisation de l’appareil. Le panneau de commande du rafraîchisseur d’air peut être équipé de boutons classiques, de boutons tactiles ou d’un écran. L’appareil peut aussi être accompagné d’une télécommande. Grâce à elle, l’utilisateur peut modifier les réglages (puissance, oscillation) et choisir les modes de fonctionnement à distance.
Certains modèles disposent d’une minuterie intégrée (aussi appelée timer). Cette option facilite l’utilisation responsable de l’électricité en garantissant que l’appareil s’éteindra automatiquement une fois le nombre d’heures de fonctionnement programmées écoulées.
Méthodes de réfrigération supplémentaires
Le principe du rafraîchissement se base sur la présence d’eau dans l’appareil, comme indiqué précédemment. Or, l’effet froid peut être accentué sur certains modèles grâce à l’utilisation de glace. Il est ainsi possible d’ajouter des glaçons dans le bac d’eau lorsque le rafraîchisseur est prévu à cet effet.
D’autres modèles disposent d’un emplacement pour pain de glace et sont vendus avec plusieurs pains de glace, à placer au frais par alternance. Ces méthodes de réfrigération
supplémentaires permettent d’attendre plus longtemps avant de remplir le réservoir d’eau à nouveau. Il faut en effet que la glace ait fondu pour que l’eau commence à s’évaporer.
L’entretien du rafraîchisseur d’air
Comme tout appareil électrique, le rafraîchisseur d’air a besoin d’être entretenu régulièrement pour fonctionner de manière optimale. Avant tout nettoyage, il faut bien sûr commencer par le débrancher afin d’éviter tout risque.
Nettoyage du filtre à air
Dans la mesure où il souffle de l’air à l’intérieur de la pièce, il est important de s’assurer qu’il ne contient pas de poussière. Pour nettoyer le filtre à air, il suffit de suivre les instructions du mode d’emploi.
Ce nettoyage se fait généralement en enlevant le plus gros de la poussière avec un aspirateur, puis en nettoyant le filtre à l’eau savonneuse. Il faut veiller à laisser sécher le filtre avant de le réinstaller dans l’appareil.
Nettoyage du tampon humidificateur
Le tampon humidificateur doit être nettoyé au moins une fois par mois, car il peut développer des moisissures ou s’entartrer. Il faut donc le laver avec du savon (ou du produit vaisselle) et prendre soin de ne pas l’endommager.
Nettoyage du réservoir d’eau
L’entretien du réservoir d’eau ne doit pas être négligé, car il est, lui aussi, susceptible de se couvrir de calcaire, voire de développer des moisissures. Il faut donc changer régulièrement l’eau qu’il contient et le nettoyer à l’aide d’une éponge ou d’une brosse, particulièrement si l’eau contient un taux élevé de calcaire.
En plus de cet entretien régulier, il est important de bien nettoyer le rafraîchisseur d’air en prévision d’une période durant laquelle il ne sera pas utilisé. Après que le filtre, le bac et le tampon aient séché à l’air libre, il ne reste plus qu’à tout réassembler.
Pour améliorer les conditions de travail de vos équipes en prenant soin de leur environnement, vous pouvez aussi vous équiper d’appareils de traitement de l’air. En cas de fortes chaleurs, une bonne hydratation est essentielle. Pour permettre à vos collaborateurs de boire suffisamment sans utiliser de bouteilles en plastique, source de déchets, la solution est la fontaine à eau.
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